Expressionnisme abstrait

L'expressionnisme abstrait est une mouvance, née aux Etats-Unis, après la seconde Guerre Mondiale (et fortement influencée par la présence sur le sol américain de la plupart des grands artistes européens durant l'Occupation française : Braque, Chagall, Picasso, Léger, Matisse, Mondrian) et qui regroupe de nombreux peintres ayant eu une expression abstraite très personnelle et très sensitive.

- Le "Colorfield Painting" (Champs colorés) principalement représenté par Mark Rothko et ses rectangles de couleur aux contours incertains, s'inscrivant sur des fonds plus clairs, parfois dans les mêmes tonalités, parfois dans des teintes opposées.
- "L'Action painting" de Jackson Pollock, où le peintre projette la couleur, donnant ainsi au mouvement qui conduit à la création autant de force que le résultat sur la toile.
- Le lyrisme où s'exprime une peinture gestuelle, instinctive, dite encore parfois calligraphique. Hartung, Soulages, Van Velde ou encore Debré sont les leaders de ce mouvement. Le terme "lyrique", pour désigner cette tendance de l'abstraction, fait référence à l'élan intérieur du peintre capable de provoquer une émotion chez le spectateur, par des "formes" qui pourtant ne "représentent" rien.
- Le tachisme est souvent un mélange, venu après le colorfield et l'action painting, et unissant les deux mouvements. Le principal représentant de ce mouvement est aujourd'hui Paul Jenkins.