Bram Van Velde

Bram Van Velde

Bram VAN VELDE nació cerca de Leyden (Países Bajos) en 1895. El segundo de cuatro hijos, el joven Bram se unió a una empresa de pintura y decoración a la edad de 12 años, teniendo que proveer para su familia que había caído en la pobreza desde la partida de su padre.

Notado y apoyado financieramente por los Kramers (los propietarios de la empresa), viajó a Alemania en 1922, donde descubrió el trabajo de una nueva generación de pintores, habiendo conocido hasta entonces solo las pinturas de siglos pasados, aquellas que descubrió en los museos. Entonces abrazó la modernidad.

En 1924, se instaló en Francia y después de exhibir por primera vez en Berlín, fue admitido (con Geer, su hermano, también pintor) en el Salón de los Independientes. En 1928, se casó con Lilly, una artista y pintora alemana, y se mudó a España. Fue la Guerra Civil y la muerte de Lilly lo que lo llevó de vuelta a Francia. Alojado por Geer, vivió en gran privación.

Luego conoció a Marthe, que se convertiría en su nueva compañera, y pintó, en 1939, la primera de las tres grandes gouaches que establecen su lenguaje pictórico.

Los años de la Ocupación lo vieron trabajar poco, ya que simplemente no podía crear en un clima así.

En 1947, firmó un contrato de cinco años con la Galería Maeght, pero debido a varios fracasos comerciales de sus exposiciones, el famoso galerista terminó el contrato con el pintor, mientras conservaba su stock de obras.

Una vez más, Van Velde entró en un período financieramente difícil. Y a pesar de la primera exposición en la Kunsthalle de Berna, a finales de la década de 1950 aún estaban marcados por la tragedia para Van Velde, ya que Marthe murió, atropellada por un auto en París.

Entre París, donde se quedó con Jacques Putnam, su mentor y amigo (quien escribiría los catálogos raisonnés dedicados al artista), y Ginebra, donde conoció a la tercera mujer de su vida, Madeleine, Van Velde comenzó a ver su talento y modernismo reconocidos. Caballero de las Artes y las Letras, comenzó a principios de la década de 1960 su producción de litografías (una técnica que le permitió una gran libertad de expresión y en la que rápidamente destacó al traducir tanto su amor por el movimiento como los colores planos).

En la década de 1970, además de su ruptura con Madeleine y su asentamiento definitivo en el sur de Francia, Van Velde volvió a ser uno de los artistas de la Galería Maeght, mientras que el Museo de Arte de Ginebra adquirió 6 de sus pinturas.

Falleció en Grimaud el 28 de diciembre de 1981.

Así, Bram Van Velde (su verdadero nombre era Abraham, por eso firmaba sus obras con una A, una v pequeña y una V mayúscula) cuya vida estuvo marcada por una fatalidad casi permanente, solo muy tarde en la vida tuvo la felicidad de ver reconocido su trabajo. Mientras que en los mismos años, los estadounidenses Rothko, Pollock, Francis o Motherwell, en estilos comparables al suyo, experimentaron fama y reconocimiento, él, el holandés, lejos de la agitación del pro Action Painting contra el pro Colorfield Paintings, solo en caminar por este camino en Europa, no tuvo la recompensa del público en general en los años en que alcanzó la madurez expresiva de su arte...

(c) Natacha PELLETIER para PASSION ESTAMPES

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